A Obesidade e o Paladar
A obesidade em animais é uma doença que ocorre pelo excesso de tecido adiposo no organismo dos pets, ocasionando diversos danos fisiológicos como a famosa diabetes mellitus. Em seres humanos, quase seis em cada dez brasileiros (57,25%) estavam com sobrepeso em 2021. Nos pets esses números são menores, porém semelhantes, chegando a 52% de animais de estimação com sobrepeso ou obesidade. Essa relação ocorre devido aos tutores alimentarem seus pets com mais petiscos e restos de comida, tendem a tê-los por perto enquanto preparam suas próprias refeições, são menos propensos a atividade física e fornecem alimentos inadequados como base da dieta.
Além dos distúrbios fisiológicos causados pelo excesso do peso corpóreo, estudos recentes mostraram que a obesidade afeta negativamente a capacidade de sentir o sabor dos alimentos. Segundo um estudo publicado na revista especializada "PLOS Biology", o sobrepeso, a obesidade e a ingestão de alimentos ricos em gordura, causam uma redução de 25% no número de papilas gustativas (órgão responsável pelo sabor), devido à inflamação crônica associada ao acúmulo de gordura. Normalmente, as papilas gustativas se renovam a cada 10 dias, num processo regido pela morte programada das células antigas (apoptose) e pela diferenciação de receptores novos a partir de células-tronco. Entretanto, nos roedores obesos a morte celular se acelera ao mesmo tempo em que se torna mais lenta a regeneração das papilas gustativas.
Com isso, a transição alimentar de comidas ricas em gordura (sementes) para os alimentos balanceados (extrusados), tendem a serem mais trabalhosas, visto que ocorrendo uma diminuição no número de papilas, o pet demonstrará menor interesse em se alimentar. Vale ressaltar que existem algumas espécies, como os próprios roedores, que são consideradas neofóbicos, ou seja, possuem uma certa desconfiança a objetos e alimentos novos. Essa característica também é um empecilho para transições alimentares.
Por isso, desde cedo (animais jovens), invista em alimentos devidamente balanceados e que atendam às exigências nutricionais de cada espécie.
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